浅谈带“国名”的标志能否申请注册

        商标和其他资源一样，有一定的价值，也具有有限性。为了获得让人印象深刻的商标，申请人往往绞尽脑汁。一件刚流行的新鲜事物，一个刚出名的明星姓名，甚至一句网络语，都能成为被抢注的商标。为了让自己的产品或服务更加“国际范”，一些带着“洋味儿”，夹杂着外国国家名称的标志也被大量申请商标注册。那么，是否所有带国名的标志都能作为商标使用和注册呢？ 　　根据我国《商标法》规定，与外国国家名称相同或近似的标志是不能作为商标使用的，当然也不能申请注册。也就是说，诸如“法国”、“日本”、“德国”之类直接表示外国国名的标志不能作为商标使用。对于包含外国国名或外国国名的部分的商标，能否申请注册，则要根据情况探讨。

　　对于《商标法》的上述规定，《商标审查标准》中有详细解释。一般来说，包含外国国名或其部分的标志，与外国国名构成近似，是不能作为商标使用和注册的。但有两种例外，一是申请人获得该国政府的书面同意，或者该国名在该国已获得商标注册；二是包含外国国名或其部分的标志有明确的其他含义，且不会造成公众误认。 　　第一种例外的情况较少见，而第二种情况正是本文讨论的重点。由于汉字大部分都有多种含义，如“法”、“日”、“美”等国家名称，无论是单独还是与其他汉字组合，如“法律”、“日常”、“美女”，都能产生与国名完全区别的含义。经过查询，“0度魔法”、“假日”、“美的”等商标均获得了注册，这些商标都有其明确的其他含义，完全不会使公众将其与国家名称相混淆。

　　此外，如果申请人的名称中含有国家名称，如“美国马球协会”，将该名称作为商标申请，也不会误导公众；或者该国名仅仅作为表示申请人的所属国，并且还有其他具有显著性的标志，也是可以被核准注册的。然而，另一些“大韩流”、“俄盟”等标志，虽然还含有其他文字，但表示国名的文字还是无法与外国国名有明显的区分，因此不能作为商标使用和注册。

　　由此可以总结出，是否带有国名不是标志能否作为商标使用和注册的唯一标准。如果该国名有其他明确的含义，作为标志或标志的一部分，不会误导公众，使标志具有显著性，则该标志可以作为商标使用和注册；如果该国名没有其他明确含义，或者即使有其他含义，与其他标志组合后，仍然表示该外国，引起公众的误认，则该标志不能作为商标注册和使用。